Valentine's day

昨日はバレンタインデー。ちょうど教室が重なったので、絵を描くほかに、バレンタインらしい工作も取り入れてみました。ノートより少し大きいくらいの大きさの画用紙に、スタンプでハートを作るだけ、というとても簡単なものです。

 

ところで、このスタンプはバラのようですが、何を使ったかお分かりでしょうか？

ヒントは『野菜』です。

 

正解は……『小松菜』！！

料理するときに菜っ葉の根元を切り落とすと、切り口がバラのようになっているのがいつも気になっていて、「いつか何かに使ってみよう」とずっと思っておりました。ぴったりの使い道を思いついて嬉しいです。小松菜も、ただ捨てずに別の形で愛でられることを喜んでくれているといいのですが。

 

教室の生徒さんたちも、バラの正体が菜っ葉の根元と分かれば「なあんだ、あれか！」と合点するだろうと思いきや、「えっ！切り口がこうなってるんですか！？」「いつも全然見てなかったわ」とのことで、びっくりしました。気になっていたのは私だけだったようです。蕪を切れば繊維に見とれ、桃を剥けば桃の皮を光に透かして見とれるのは私くらいでしょうけど、菜っ葉の根元はもう少しメジャーかと思っておりました。

 

ちなみに、菜っ葉によって多少花の形が違い、茎の細いホウレンソウのような菜っ葉だとバラらしくは見えません。（それはそれで面白い形になりますが）小松菜とチンゲン菜が特にバラらしく見えるようです。

根元から２～３センチのところで切り落とし、アクリル絵の具か濃く溶いた水彩絵具をつけるだけで、簡単にバラ模様ができて楽しいので、おすすめです。教室の子供たちもポンポンと手軽にバラを咲かせていました。

 

 

バレンタインというと、小学生くらいの頃に何時間もかけて一人でトリュフを作って家族で食べたことや、高校生の頃には生チョコを作って行き、部活のメンバーで盛り上がったことなど、いろいろと思い出もあるのですが、最近のバレンタインはもはや『チョコレートまつり』といった様子で、ちょっと乗りきれないものを感じます。少し商業的になりすぎて、単純に楽しめなくなってきているものの、「嫌い」というわけでもなく、今は距離を測りかねているところでしょうか。

 

チョコレートを贈るというのが日本独特のものだというのはご存知の通りですが、バレンタインの習慣も国や時代によって様々だったようです。簡単なメッセージを一言書いただけの匿名のカードを贈り、もらった方は「誰からだろう？」と想像をめぐらせてドキドキするなんて、なかなか夢があると思うのですが、この習慣は日本に入ってきていないので残念です。

また、ヴィクトリア朝時代の人々は手作りのカードに自作の詩を添えて贈るものだったそうで、これまたロマンティック。字の美しさや詩の出来もきっと恋の行方を左右したのでは、などと想像がふくらみます。

中世まで遡るとだいぶ様子は違い、2月13日の晩に村中の若い男女が集まってくじを引き、数日だけの恋人を決めたりなどしていたようです。今の感覚ではあまりロマンティックとは言えないし、本当の恋愛に発展することは少なかったかもしれませんが、おおらかな時代の空気を感じます。日本の歌垣にも似ているように思えて面白いです。

 

これほど長い間、バレンタインデーはさまざまな習慣を持つ、特別な日であり続けているというのに、実は『聖バレンタインは、その存在が証明できない』ということで、教会によって聖人の祝日から外されてしまっているのだとか。

それでも聖人としての知名度も人気もとびきりですし、キリスト教国でさえない日本でもこれほど普及しているのは不思議。それでもテーマが『愛』という普遍的なものに設定されている限り、これからも形を変えながら世界中で愛され、祝われつづけていくのだろうなと思います。