朝顔

何週間も雨が降らず、雨を待ち望んでいましたが、やっと降ってくれました。葉がしおれかけていた杏や梅の木もすみずみまで潤って元気いっぱい。雑草まで元気になってしまったのは、まあ仕方がありません。

いつもは雨水をタンクに溜めて毎夕の水やりに使うのですが、ずっと空になっていたそのタンクも新鮮な（？）雨水でいっぱいで、嬉しいです。

水が潤沢にある、というだけでなんだか豊かな気分になるのは不思議なことです。でもしばらく続いた日照りのせいで、水のありがたみが身に染みたから余計にそう感じるのかもしれません。

雨水のタンクが空になってしまってから、ふと思いついて台所にバケツを置いてみました。野菜を洗った水や、布巾をゆすいだ水など、洗剤が入っておらず庭に撒けるような水を集めることにしたのです。すると、一日でバケツ４～５杯にもなり、びっくり。これだけの使える水をむざむざ下水に流してしまっていたのかと思いました。また、河川汚染の第一の原因が米のとぎ汁であるとも聞いたので、とぎ汁も庭に撒くことにしました。乾ききった土が、ぐんぐん水を吸っていくのを見ると、『いいこと』をした気にもなれてちょっと楽しいです。

さて、ここで新作をご紹介。最近納品した日本画です。写真では青っぽく見えますが、濃い紫色の朝顔です。薄緑色の背景で、涼しげにさわやかに仕上げてみました。

日本画家の画集などを見ていますと、日本画作品では花を様式化したりデフォルメしたりしているものが多く、アサガオも花の形が円状にまで省略されていることがしばしば。しかしデッサンでは、花は植物画に近いほどの精度で描かれています。

つまり、本当は写実的に描ききれるほどのデッサン力があるけれども、あえて様式化しているわけです。そのことを考える時、日本と西洋の絵の目指すところの違い、美意識の違いに悩まずにはいられなくなります。

恩田陸の小説『蒲公英草紙』にも、西洋画を学んだ者と日本画を学んだ者とが、ひとりの少女の肖像画を描くという場面があります。西洋的手法で描かれた絵では、少女がまるでそこにいるように描かれ、周りの人をうならせます。しかし日本画では、姿はたしかに少女に似ているけれど墨の線でさらりと描かれているだけ。

批評を求められた少女は、”どちらもすばらしいが、比べがたい”と述べます。”西洋画のほうは今この時の私の姿を捉えているが、日本画のほうは私の過去も未来も含めた、もっと長い時間の流れを描いている気がする。”　“きっと根本的に求めているものが違うのだろう。だから表現も変わってくるのではないか”と。

私は植物の線を追いかけて行くのが好きで、また植物の持つ線や形の美しさを信じているから、やはりデッサンだけでなく日本画のほうでもそこにこだわります。でも植物画を描くときのような写実を目指してはいないし、日本画らしいやり方で何かを引き算したりすることもあります。

現代日本画においては、もはや西洋的か日本画的かという垣根はありませんが、日本画が伝統的に表わしてきた永遠性や美の理想というものは確かな説得力を持って存在します。それをもっと学びたい、そして私の描く絵と伝統的な美意識の中に自分なりの交点を見つけてみたい、と最近考えるようになりました。

…生きているうちに見つかればいいのですがね。

「４０・５０代で中堅と言われはじめ、６０・７０代で脂がのって来たねと言われ、おおっこれからどうなるかね！ってあたりで死んじゃうんだよね。画家なんてそんなもんだよ」という教授の言葉を思い出してしまいます。

ちなみに。やはり大成するのには時間がかかるためでしょう、多摩美の教授の定年は７０歳です。